De missie van een vrouw voor een drugsvrij Fiji
Kalesi Volatabu verandert haar verhaal van strijd in een landelijke beweging, waarbij ze de jeugd en gemeenschappen van Fiji voorlicht over de feiten over drugs.
Fiji staat bekend om zijn ansichtkaartachtige schoonheid – witte zandstranden, turquoise wateren en de warme glimlach van zijn mensen. Maar achter het schijnbare paradijs kampt het land met een groeiend drugsprobleem dat een bedreiging vormt voor de jeugd en de gemeenschappen.
Eén vrouw vecht terug. Kalesi Volatabu, oprichter van Drug-Free World Fiji, groeide op in een huis dat werd gekenmerkt door geweld en alcohol. “Thuis werd een oorlog”, herinnert ze zich. “Als mijn vader ’s avonds uit de taxi viel, wisten we dat we moesten rennen en ons moesten verstoppen.”
Op haar 13e werd ze naar Sydney, Australië, gestuurd op zoek naar een beter leven, maar in plaats daarvan belandde ze op straat. “Ice was de drug die ik gebruikte. Ik ging door zoveel pijn en ik had iets nodig om de pijn die ik doormaakte te verbergen en weg te nemen”, zei ze. Haar keerpunt kwam in een detentiecel. “Het was in die ene maand dat ik tegen mezelf zei: ‘Als ik ooit de kans krijg om eruit te komen, zal ik mijn leven gebruiken om anderen te helpen niet door te maken wat ik heb doorgemaakt.’”
Haar wens werd gehoord. Nadat ze haar leven weer op de rails had gekregen en als vrijwilliger en voor de politie had gewerkt, ontdekte Volatabu het Feiten over Drugs-programma van de Foundation for a Drug-Free World. “De dvd sprak boekdelen. Die nam me mee op een reis – er werd uitgelegd waarom mensen drugs gebruiken, hoe ze werken en wat ze met het lichaam en het verstand doen.”
Toen ze zag dat haar thuisland met een drugscrisis werd geconfronteerd, wist ze wat ze moest doen. “Fiji en drugs gaan niet samen”, zei ze. Ze lanceerde Drug-Free World Fiji om Fijiërs voor te lichten en te empoweren. Met slechts een handvol vrijwilligers begon ze scholen, dorpen en gemeenschappen op de eilanden te bezoeken, waarbij ze De Feiten over Drugs-boekjes uitdeelde en haar persoonlijke verhaal van herstel en haar levensdoel deelde.
Al snel sloot de politie van Fiji zich bij de inspanning aan. “Het was een geweldige samenwerking omdat politieagenten degenen waren die naar de gemeenschappen gingen met De Feiten over Drugs-boekjes. Ze zagen de resultaten, ze zagen de verandering en ze zagen de impact.”
Verzoeken voor seminars stroomden binnen uit het hele land. In een school kwam een leerling na een presentatie naar haar toe en zei: “Ik heb besloten dat ik me niet meer door mijn leeftijdsgenoten laat verleiden. Ik wil lang leven en mijn dromen najagen.”
Dergelijke momenten houden haar op de been. “Als ik één jongere kan helpen om niet door te maken wat ik heb doorgemaakt, dan is mijn taak volbracht.”
“Als ik één jongere kan helpen om niet door te maken wat ik heb doorgemaakt, dan is mijn taak volbracht.”
Haar werk kreeg al snel nationale aandacht. Ze werd benoemd tot lid van de Fiji National Drug Harm Reduction Task Force, die bestaat uit vertegenwoordigers van overheidsministeries die samenwerken om het groeiende drugsprobleem in het land aan te pakken. “Het was geweldig om deel uit te maken van de taskforce, want voor het eerst kwamen alle ministeries samen om over drugs te praten”, zei ze.
Ze hielp ook bij het ontwikkelen van Fiji’s eerste Nationale Strategie voor de Bestrijding van Verdovende Middelen, gebaseerd op drie pijlers: vermindering van de vraag, vermindering van het aanbod en vermindering van drugsgerelateerde schade.
Via televisie, radio en drukwerk blijft Volatabu de Feiten over Drugs naar elke hoek van de eilanden brengen. “Niet iedereen heeft het lef om op te staan en dit te doen”, zei een vertegenwoordiger van de regering. “Ze heeft fantastisch werk geleverd en niet alleen het publiek, maar ook andere overheidsinstanties bewust gemaakt.”
“Ik had nooit durven dromen dat ik een land zou veranderen”, zei Volatabu. “Maar ik ben in dit land geboren en ik zal mijn leven geven om het te helpen.”
Bekijk hoe Kalesi Volatabu een drug-free-beweging in Fiji aanvoert op NL.Scientology.TV/KVolatabu.
RED JONGE LEVENS
Steun de Foundation for a Drug-Free World en help mee jonge levens te beschermen tegen de verwoestende effecten van drugs. Door jouw bijdragen kunnen we voorlichtingsmateriaal gratis ter beschikking stellen aan individuele mensen, scholen, jongerenorganisaties en andere groeperingen. Jouw steun helpt om mensen de feiten te geven die ze nodig hebben om een gezond en drugsvrij leven te leiden.
