Inhoud

WAT IS FENTANYL?

Fentanyl is een uiterst krachtige drug die al tientallen jaren als pijnstiller wordt gebruikt.1 Vanwege het hoge risico op verslaving wordt het hoofdzakelijk gebruikt om ernstige pijn te verlichten, zoals bij gevorderde kanker of na een zware operatie.

Fentanyl valt in dezelfde klasse van verdovende middelen als pijnstillers zoals morfine of oxycodon en de illegale drug heroïne.2 Over het algemeen worden die verdovende middelen, die opioïden worden genoemd, uit het sap van de opiumpapaver gemaakt. Sommige, zoals heroïne en morfine, worden rechtstreeks uit opium verkregen. Andere, zoals oxycodon, zijn halfsynthetisch. Dat wil zeggen dat ze in een laboratorium worden gemaakt uit een natuurlijke stof. Fentanyl wordt voor 100 procent in een laboratorium gemaakt en is volledig synthetisch.

Er zijn geen plantaardige producten nodig om fentanyl te maken. Dat betekent dat het overal waar laboratorium­chemicaliën kunnen worden verkregen, kan worden gemaakt. Dit heeft het voor drugshandels­organisaties gemakkelijk gemaakt om het in illegale laboratoria te vervaardigen voor verkoop op straat. In 2013 begon de distributie van fentanyl in de Verenigde Staten omhoog te schieten, met als gevolg dat het aantal sterfgevallen door een overdosis vanaf dat moment toenam.3