Jonge activist onderwijst Indiase regio over drugs
De elfjarige scholier Taniya Begum is niet zoals andere kinderen. Ondanks haar leeftijd besloot ze om drugsvoorlichting ter harte te nemen en haar doel te bereiken, namelijk: “Om ervoor te zorgen dat jongeren, mijn leeftijdsgenoten (de toekomstige generatie van mijn land), de echte feiten over drugs kennen, zodat ze ervoor kunnen kiezen om er weg van te blijven en om te zorgen dat mijn land zal bloeien en jongeren een mooie toekomst zullen hebben als gevolg van deze verandering.”
Begum hoorde voor het eerst over drugs via de televisie en vroeg haar vader wat ze waren. Ze was getuige van de effecten van alcohol en sigaretten op tv en op straat waar ze woont in Telangana, Zuid-India. Voorbeelden waren onder andere geweld, gevoelloosheid, auto-ongelukken, misdaden en zelfs moorden.
Ze sloot zich bij haar vader aan, een drugspreventieactivist en taxichauffeur in de stad Hyderabad, tijdens liefdadigheidsevenementen ten behoeve van drugsvoorlichting. Haar preventieacties werden op sociale media gepromoot en ze werd benoemd tot Junior Ambassadeur van de Foundation for a Drug-Free World India.
Toen ze zich bewust werd van de risico’s en de gevolgen wanneer jongeren in aanraking komen met drugs, kwam ze in actie. Met de hulp van haar schooldirecteur en leeftijdsgenoten voorkwam ze dat er een wijn- en bierwinkel voor haar school werd geopend.
Ze betrok mensen van alle leeftijden bij haar campagne. Ze verspreidden duizenden De Feiten over Drugs-boekjes aan tuk-tuk- en taxichauffeurs, deelnemers aan sponsorlopen, studenten en kansarme kinderen in haar stad tijdens allerlei soorten openbare en plaatselijke evenementen. Begum verspreidde de koude, harde feiten over drugs in de hele gemeenschap.
Haar harde werk is niet onopgemerkt gebleven. Ze ontving verschillende prijzen voor haar activiteiten en werd erkend door een politiecommissaris en de minister van Onderwijs van haar staat.
Ze spreekt op forums over drugs en is een woordvoerder voor de politie. Ze ontving ook de Hero-prijs voor de 4e plaats van de Times of India in Hyderabad, die op tv werd uitgezonden.
Begum is van plan om het bewustzijn over drugs in haar thuisregio te blijven verspreiden. “Ik ben heel duidelijk over mijn uiteindelijke doel”, zegt ze. “Om drugs uit de staat Telangana te verdrijven. Tot die tijd blijf ik vechten.”
Hoe oud je ook bent, wat mensen je ook vertellen of waar je ook vandaan komt, jij kunt ook een Drug-Free World-afdeling in jouw omgeving starten en een verschil maken.
